Se ha alcanzado un gran hito: la primera boya metoceánica DYNAMO se desplegó en el Canal Beagle a mediados de septiembre. Gracias a nuestros colegas del instituto CADIC, la boya fue instalada en Bahía Ushuaia y desde entonces envía cada hora datos ambientales incluyendo temperatura del aire, velocidad del viento, altura de las olas, temperatura y conductividad del agua. La boya fue ubicada en Bahía Ushuaia, cerca de CADIC, lo que facilita la logística y permite establecer rutinas de calibración de sensores y mantenimiento. Hablamos con Jacobo Martín, el colega responsable, y le preguntamos sobre su experiencia al desplegar la boya.
Jacobo, la boya está en el agua. Felicitaciones a usted y a su equipo. ¿Qué fue más difícil? ¿Poner el amarre en el agua o desplegar la boya?
Debido al peso del lastre utilizado (más de 300 kg), poner el amarre en el agua fue la parte más difícil. Es una operación que no podíamos resolver con las embarcaciones de nuestro Centro. Por suerte, contamos con el apoyo del B/O ARA Puerto Deseado para cumplir con esa tarea. Posteriormente, fue relativamente fácil remolcar la boya con una de nuestras lanchas y sujetarla a la línea previamente fondeada. La peor parte de la segunda parte es que… hacía bastante frío. Tuve que meterme en el agua en un traje de neopreno para acompañar la boya desde el muelle. Pensé que no valía la pena cambiarme de ropa para la navegación porque el punto de amarre de la boya está relativamente cerca de nuestra base. Luego vimos que había que navegar muy lentamente para garantizar la estabilidad de la boya a remolque. A 1-2 nudos de velocidad (y empapado), un tránsito tan corto parece durar una eternidad.
¿Qué tipo de lastre y cable usaste para el amarre?
El lastre es una rueda ferroviaria. Recientemente, el Dr. Alberto Piola (SHN / UBA) donó a CADIC un juego de 5 de estas ruedas. Las ruedas de tren son el lastre preferido por los oceanógrafos de todo el mundo por su forma compacta, fácil de ensamblar en grupos y, sobre todo, por el alto peso específico del hierro, incomparable con el de otros materiales como por ejemplo el hormigón. En el caso que nos ocupa, el lastre era quizás un poco sobredimensionado (320 kg), ya que esta boya en particular es un modelo ligero. Pero ése era el lastre que teníamos a mano (en cubierta, de hecho) en el momento en que se presentó la oportunidad de hacer el trabajo: el Puerto Deseado estaba a punto de zarpar y debíamos aprovechar su apoyo. El resto del amarre está formado por cadena galvanizada, grilletes, giratorios, y cabo Dyneema de 10 mm de diámetro. El amarre se encuentra a una profundidad de 30 metros.
¿Todo salió según lo planeado o tuviste problemas con algo?
Siempre hay sorpresas que te obligan a improvisar. Pero ambas operaciones, amarre y boyas, transcurrieron sin mayores problemas. Más importante aún, tuvimos buenas condiciones climáticas, que es el factor más limitante en esta zona. Tal vez la parte más dificultosa, y en general invisible al público, es todo el papeleo administrativo, obtención de permisos, etc., que hay que llevar adelante para hacer posible este tipo de trabajos.
¿Cuántas personas participaron en el despliegue del amarre y la boya?
El lastre y la línea se desplegaron con la ayuda de toda la tripulación de cubierta del B/O ARA Puerto Deseado. Para unir la boya al amarre, éramos cuatro personas, incluido el piloto de la Zodiac. Subimos la boya a un carro de remolque, la transportamos al muelle, la pusimos en el agua y desde allí la remolcamos y finalmente la engrilletamos a la línea.
¿Quién mantendrá ahora la boya y con qué frecuencia?
Estamos creando un grupo de colaboradores para esta tarea. La idea es que siempre haya alguien a cargo si otros están ocupados en otras misiones o fuera de radio por otras razones. Hemos establecido un programa de una visita de mantenimiento al menos una vez por mes para verificar la funcionalidad de los sistemas, chequear la posible corrosión y cualquier otro problema de la boya. La limpieza de las bio-incrustaciones en los sensores y las superficies será otra tarea importante que realizaremos durante los controles mensuales.
